BPスーパートライアル

JAF規定にとらわれない、主催者独自の車両規定を設定する非公認競技。毎年、ビギナーを中心に全５戦が行われている。シリーズ表彰やくじ引きなどもあり、アットホームで楽しいイベント。今年も全戦ツクバサーキットで開催されている。クラス分けはパワーウエイトレシオ。チューンしてあっても関係なく、車検証上の車両重量と出力（グロス表示の場合は0.9掛け）で計算する。ボーダーは7kg/ps。我々のエントリーは重い方のクラスになる。面白いのは、ジムカーナ走行＋早食い競争の合計タイムを競うクラス。多少ドライビングテクニックが未熟でも、口さえ大きければ入賞を狙える（かも知れない）。因みにこのシリーズではJ01YOUとJ02EDDYがマッチプレイを行っている。負けた方が、自分のクルマのフェンダーに変なステッカーを貼られる、というルール。言い出したのはJ01YOU。今年もやるのか．．．？

今回もいつも通り、ドライバーＪ＃０１ＹＯＵ、Ｊ＃０２ＥＤＤＹに、タイムキーパー”監督”Ｊ＃０５ＳｈｉｍｉとカメラマンＪ＃０６Ｃｈａｔａを加えた４名でツクバに乗り込んだ。Ｅ/Ｇ、Ｔ/Ｍマウントを含むフルブッシュ打ち替えを敢行したうえラテラルロッドまで新品にしてさらにニュータイヤを投入するＪ＃０１号に対して、生来のぐうたらのお陰で昨年末のジムカーナからアライメント調整やオイル交換さえしていないＪ＃０２号。さらにさらに”宿敵（？）でらっち”は愛車Ｖ２アルト号のフロントパイプを交換してきてアイドリングからガロガロ言わせている。メンテばっちりの２台に挟まれて大ピンチ！の割になぜか精神的には落ち着いているＪ＃０２ＥＤＤＹ。大丈夫なのかっ？

前半３本

まずは練習走行。３時間しか寝ていない割には頭スッキリ、視界クッキリのＪ＃０２ＥＤＤＹは早々に車両準備を終えて準備万端。Ｊ＃０１ＹＯＵもスタッフ２名の手伝いで何とか準備完了。ところが”宿敵（？）でらっち”はなんとブレーキパッドを交換するといって車両をジャッキアップ。既に走行時間は始まっているのに。こういう精神的なことが意外とタイムに響くんだよな〜、と思いながら後の２人は練習走行開始。スタートのホイールスピンが多い。真冬に比べたら暖かくはなったが、それでも気温は１０度もないのだから無理もない。タイム的には５５〜５６秒といったところだ。２人が３本の走行を終えた頃、でらっちはようやく走行準備完了。２人のタイムを聞いてコースに出る。いきなり５４秒を切ってトップタイム。この時点で各車それぞれ１秒ずつのタイム差。Ｊｅｎｎｉｆｅｒ正規チームに勝算はあるのか？と、ここでＪ#02EDDYのコメント「だいじょぶ、だいじょぶ。」 ？？？その根拠は？その自信は一体どこからやってくるのだ？

後半３本

拡張版Ｊｅｎｎｉｆｅｒ（Ｊｅｎｎｉｆｅｒ+Ｖ２Ｃｈａｍｐ）がにこやかにビフォーヌーンティー、つまり日本語でいうと「おぅ！１０時だ。一服しんべぇ！」を楽しんでいると、次第に雲が切れて晴れ間が覗く。気温の上昇と共に見る見るタイヤの空気圧が上がっていく。でらっち、更に詰めて５３秒代前半へ。空気圧を調整して一本づつ詰めるも「だいじょぶ」発言は今一歩届かず、Ｊ#02EDDYは５４秒。しかも２本目は力一杯パイロンタッチ。というより轢いている。３台の中でこの１台だけが３速に入らないのもアベレージスピードにひいてはタイムに影響しているのか。そして唯一５５秒を切れないＪ＃０１ＹＯＵ、この時点で脱落か？タイムが伸びない原因はなんだ？腕？クルマ？それとも ．．．？

いつもは昼飯の後、つかの間の休息（爆睡）をたしなむＪｅｎｎｉｆｅｒの２人だが、そんな場合たいてい一本目にポカをやらかすため、今回はぐっと我慢。タクシー屋のＪ＃０１ＹＯＵは徹夜の仕事明けなので強烈に辛そうだがそこはそれ、仕方ない。Ｊ＃０２ＥＤＤＹでさえ３時間しか寝ていない。２人とも滋養強壮ドリンクをがぶ飲みして、コースオープンの間にもう一度下見。ライン取りを確認する。そして、いよいよ本番１本目。

まずＪ＃０１ＹＯＵ。本人曰く、「抑えに抑えて」結果、54秒67！昼休みのコース研究の成果か、本日のベストを叩き出した。もちろん、「抑えに抑えた」のはアクセル。これが出来るようになったのは大きな成長だ、と本人も言っている。しかしどうもスラロームなどの動きをみていると、Ｊ＃０２号に比べてステアリングレスポンスが悪いように見える。ステアリングの切れ角に対してタイヤがダルいのか、ボディーなのか、それとも切り方が悪いのか。いずれにせよ、フロント廻りをもう少し締め上げる必要がありそうな動きだ。

次にＪ＃０２ＥＤＤＹ。スタートしてすぐのコース中央、２７０度でオーバーターン！大きくカウンターが当たる。Ｊ＃０２号車はリア廻りのブッシュ、特にコントロールアームブッシュが経たっていると見えて、前後方向のトラクションの懸かりが悪い。練習走行時から同じ様な挙動だったが､いわゆるゼロスタート付近でのホイールスピンが止まらないのだ。レブリミッタを豪快に当てながら外周に入るが、すでにラインを外しておりスピードが乗らない。スラロームのリズムもほんのわずかにずれている。そしてゴール直前､焦りからかＥＤＤＹはそれまでの練習走行でも一度も試していないのに突然クラッチを蹴った！最後の一伸びを見せるＪ＃０２号車。だがもうコースがない。光電管を切ってフルブレーキング！前輪がコース外へ。白煙が上がる。止まらない！後輪もそのまま滑り続ける。フェンダーが、バンパーがコース外へ滑り出てゆく。まさかのコースアウト。パイロンタッチと同様の５秒加算のペナルティーだ。

昨年のクラス優勝者でらっちはクラス最後尾の出走だ。Ｊ＃０２と同様に２７０度ターンでやや振られるが、そこは経験の差か何事もなかったように外周へ。トールボーイスタイルのアルトは運転席がアウト側となる左旋回が弱い。タイミングによっては本当に転倒するからだ。今回のコースは延々と左旋回が続くため、でらっちも今一つ踏み抜けない。練習走行のベストから遅れること約０．９秒。それでもここまでの暫定トップである。さあ、どうする正規軍！？

他のクラスが全車走り終えるまで、約４０分の間がある。その間にＪ＃０１〜０２は作戦を練る。といっても、Ｊ＃０１は特にもう考えることもなく、ひたすら睡魔と戦う。Ｊ＃０２はブレーキングの初期で軽くアンダーが出る現状を気にしていた。ジムカーナの場合、基本的にはオーバーステアに持ち込みやすくセッティングすると思われているが、実はそう簡単でもない。オーバーステアをつくりやすくすればするほど、前に進まなくなってくるからだ。特にＦＲ車はシビアだ。ところがＪ＃０２号車は強烈なオーバーセッティング。前輪が１５度も切れていれば、ずっとその場で回っていられるほどである。最近のハイパワー車ならいざ知らず、１２年落ちのファミリーカーでこれができるとなると、かえって危ないくらいである。それでもとにかくＥＤＤＹはアンダーが嫌い。そこでフロントの空気圧をちょいと下げた。さあ、吉と出るか、凶と出るか。それぞれの思いの交錯する、２本目である。

ゼッケン１０番、Ｊ＃０１YOU。基本的に安定して同じタイムを刻む、Ｊ＃０１号車。断っておくが、決して安定した走りではない。どちらかといえば大暴れ系、である。が、いつも同じように暴れているので結果としてタイムは同じになる。今回も１本目とほとんど変わらず、54秒75で走行を終えた。暫定２位。

ゼッケン１１番、Ｊ＃０２ＥＤＤＹ。１本目で失敗した２７０度ターンにこのコースの鍵があると見て、慎重にクリア。空気圧の変更が利いたか？予想通り、絶妙なラインで外周に飛び出す。クロスミッションを搭載したＪ＃０１号車と比べても遜色のない速度で外周を回りきり、スラロームへ。実は本人はこのあたりを良く覚えていない。ちょっと飛んでいたようだ。右奥のニセ１８０度ターンを回って帰りのスラロームに入る頃、ようやく意識復活。その頃にはもうドライバーの仕事はステアリングを交互に切るくらいしかなかったので、落ち着いて進む。リズムも崩れない。最後のパイロンをクリアするラインも楽に取れたため、今度こそプラスの意味のクラッチ蹴り。実にここまでのベストタイムを0.36秒縮めてゴール。暫定、１位。

クラス最終ゼッケン１２番、でらっち。Ｊ＃０２号車のゴールと同時にスタートしているため、暫定１位を奪われていることを本人は知らないはずだが、それを知っているかのような激しい走り。まさに転倒寸前である。乗り慣れたＦＦ車を横っ飛びに滑らせて外周を飛んでいき、その小さな車体を活かして幾何学的ラインでスラロームを削る。しかし、やや焦りすぎたか最後のスラロームでわずかにオーバースピード。ほんの少しパイロンを避ける挙動。そしてゴール。タイムは ．．．Ｊ＃０２に0.13秒及ばず。クラス２位決定。あのパイロンさえ避けずに済んでいたら ．．．。

結局、昨年の最終戦に続いてJenniferの１２３フィニッシュである。（だからでらっちは助っ人だってば。）今回は同クラス出走台数１２台、全エントリー台数４１台と少なかったが、蓋を開けてみれば大出力車のクラス（インプレッサ、ランエボ、インテグラ、シビック、ＭＲ２、シルビア）を食ってこの３台がオーバーオールの１２３であった。しかしＪ＃０２ＥＤＤＹとしては練習走行中のでらっちのベストタイムを最後まで抜けなかったのが悔しいのであった。

（第２戦は1999年5月29日（土）です。お楽しみに。）